A los 6 meses de vida la platense Agostina Cataldo aprendió a nadar y, salvo por breves lapsos de tiempo, nunca dejó la práctica de la natación. Hoy tiene 15 años y su gran desempeño en el quipo de waterpolo femenino del club Universitario, la «U», hizo que fuera convocada a la selección nacional de ese deporte que entre el 7 y el 11 de noviembre, jugará el campeonato Sudamericano en Lima, Perú. Participarán de la competencia las selecciones de Brasil, Chile, Colombia, Perú y Argentina.
Como toda deportista que se desempeña en disciplinas menos populares pero que están en franco crecimiento y cada vez lo practican más jóvenes, Agostina destacó la importancia del torneo que deberá afrontar con enorme responsabilidad representando a nuestro país: «Sin dudas es todo un desafío, yo fui seleccionada en 2019 y hasta hoy sigo en el equipo; por suerte voy a jugar mi primer campeonato a nivel internacional en Perú y sin dudas la selección más poderosa, el rival a vencer, es Brasil», sostuvo con entusiasmo la adolescente.
El waterpolo se juega en una piscina que para competencias internacionales debe ser de 30 metros de largo por 20 metros de ancho y una profundidad de 1,80 metros. En el caso del waterpolo femenino las medidas son un poco menores y las piscinas miden 25 metros de largo por 17 metros de ancho. El equipo está conformado por 7 jugadores (el arquero y seis de campo), y al igual que en el fútbol, el objetivo es hacer goles. La pelota es una esfera de goma muy inflada, de 68 a 71 cm de circunferencia y un peso de 400 a 450 g. Los arcos son estructuras rectangulares de madera, metal o plástico, cubiertas con una red y sujetas a los lados de la piscina por medio de unas bandas que las mantienen a flote; miden 30 cm de profundidad, 3 m de ancho y 90 cm de altura sobre la superficie del agua.
Agostina juega de perimetral, lo que sería un wing en el caso del fútbol, ella va por las bandas, aclara, y agrega: «Hago algunos goles, pero no tantos, me gusta asistir y ser solidaria con el equipo».
La joven deportista es alumna del cuarto año del Bachillerato de Bellas Artes de la UNLP donde también practican natación junto a sus compañeras y compañeros, durante una materia destinada a la disciplina.
Cuenta que en nuestra región sólo hay dos clubes donde se puede practicar el deporte, uno es el complejo deportivo Poseidón, y el otro Universitario que es donde ella juega. Dice además que los campeonatos no son regulares, se disputan en el marco de la Liga Argentina de Waterpolo y que el deporte necesita de difusión y mucho envión para seguir su camino ascendente.
Este mismo año, el seleccionado argentino de waterpolo masculino, consiguió la medalla dorada tras vencer en la final 11-9 a Brasil y luego de derrotar a cada país que se le cruzó. Fue por el Sudamericano disputado en el natatorio del Parque Roca de la ciudad de Buenos Aires y en el marco del certamen continental de Deportes Acuáticos 2021.
Ahora es el turno de las chicas, en Lima, Perú. Será una competencia de alto nivel, muy dura y pareja, y La Plata tendrá, con orgullo, a su representante ¡Felicitaciones por este gran logro, Agostina Cataldo!