El 15 de octubre de 1887, el Presidente de la Nación Miguel Juárez Celman envió a la Cámara de Diputados de la Nación un proyecto de ley que contemplaba la elección de dos nuevos obispados en la República, uno de ellos fue La Plata. Y el 13 de febrero de 1898, el Papa León XIII trasladó a Mariano Espinosa a nuestra ciudad, nombrándolo primer Obispo de la nueva diócesis, tomando posesión el 24 de abril de 1898.
Actualmente en la Arquidiócesis de La Plata existen 75 Parroquias, y dentro de cada una de esas pequeñas jurisdicciones funcionan capillas, oratorios, centros de asistencia, comedores, instituciones educativas.
La actual Arquidiócesis de La Plata comprende los partidos de La Plata, Berisso, Ensenada, Magdalena y Punta Indio
La Parroquia más antigua de la Diócesis es la “Santa María Magdalena”, de Magdalena erigida el 28 de septiembre de 1776. A ella le siguieron la de “Nuestra Señora de la Merced”, de Ensenada, en el año 1854, luego la de San Ponciano (primera Catedral de la ciudad) en 1883 y la actual Iglesia Catedral (Parroquia “Nuestra Señora de los Dolores”) en 1902.
Las últimas Parroquias en erigirse fueron: Nuestra Señora de Luján (Villa Elisa) en el año 2012, Santos Mártires Inocentes (Ensenada) en el año 2013, Santa Magdalena de Canosa (Los Hornos) en el año 2015, San Martín de Porres (Ensenada) también en el 2015, y San Vicente de Paúl (Etcheverry) en el año 2017.
Al momento de construir una Parroquia, desde la Arquidiócesis de La Plata señalaron que “se tiene en cuenta el presupuesto con el que se puede contar y se consulta a la Comisión Arquidiocesana de Infraestructura formada por un grupo de personas entendidas que es el órgano que orienta y autoriza las construcciones”.
Con respecto a los nombres de cada una de ellas, son elegidos por el Arzobispo en consulta con el Consejo Presbiteral.
Para conocer algunas de las tantas Iglesias católicas que hay en La Plata y su rica historia, 90lineas.com entrevistó al Padre Pablo Ferreiro de la Iglesia Santa Teresa, ubicada en la esquina de 16 y 45; y al Padre Mariano Salvador de la Parroquia San Cayetano, ubicada en 44 entre 29 y 30.
Iglesia Santa Teresa: Casa de la congregación de los Frailes Carmelitas
“Originalmente, esta Iglesia era un regalo por parte de los fieles por las bodas de plata episcopales de Monseñor Plaza”, manifestó el Padre Pablo Ferreiro, quien estuvo allí, en una primera etapa, desde 1997 al 2002, y en una segunda etapa, desde 2014 hasta la actualidad.
Santa Teresa la comenzaron a construir en el año 1975. Entre el año 1977 y 1978 los frailes propusieron la idea de poder instalarse en La Plata para abrir una Casa de Formación y, en ese momento, Monseñor Plaza decidió donarles el predio, donde estaba la Iglesia y la construcción que está al lado, ubicada sobre calle 16 y que fuera una antigua residencia universitaria. La Iglesia está dentro del radio de la Parroquia del Perpetuo Socorro, ubicada sobre Diagonal 76 entre 20 y 21.
Los Frailes Carmelitas llegaron a la Iglesia de 16 y 45 el 12 marzo de 1979. Aún no funcionaba como tal y empieza el 8 de septiembre de dicho año. El arquitecto de la obra fue Martin Ostinelli y colaboraron con él, el arquitecto Jorge Puglisi, el ingeniero Santiago Del Bono y la construcción estuvo a cargo del técnico Ferruccio Segulin.
A un costado de la Iglesia está presente la comunidad de Frailes Carmelitas, que primero fue Casa de Formación para los futuros frailes y sacerdotes, y, a partir del año 2001, fue convertida en Casa de Retiro Espiritual para todos aquellos que quieran asistir. Debido a la pandemia, por el momento no está recibiendo a nadie.
Los Frailes Carmelitas están en Argentina desde 1899 cuando llegaron desde España. La Iglesia Santa Teresa, junto con la Casa de Formación, es su última fundación en el país. En dicha casa “de promoción de la vida espiritual”, se hacen ejercicios espirituales, convivencias y retiros.
90lineas.com: La Iglesia Santa Teresa tiene un diseño muy particular, ¿por qué lo pensaron de ese modo?
Pablo Ferreiro: Los que estuvieron presentes en la inauguración recordaron que el arquitecto señaló dos cosas. En primer lugar que tiene la forma de un libro abierto, el libro de “Las Moradas de Santa Teresa”. Y segundo, en el techo tiene siete huecos y el séptimo es el círculo donde está el vitró, donde se puede leer “Quien a Dios tiene nada le falta, sólo Dios basta” y, por otro lado, es la capa de la Virgen del Carmen envolviendo a los que están dentro.
La construcción fue toda de hormigón armado, en los años 70 se pensaba más en la innovación que en la practicidad. Cuando llega el verano, es complicado. El invierno lo pasamos bien porque hay una calefacción central pero cuando hace calor se hace bastante difícil.
Entre los acontecimientos más importantes que ocurrieron en la Iglesia, el cura destacó que “tuvimos la visita de las reliquias de Santa Teresita el 29 de agosto de 1999 por la noche. Los obispos argentinos habían pedido que esas reliquias vinieran al país pero no estaba previsto su paso por La Plata; finalmente pasaron y se quedó el gran relicario de trecientos kilos aproximadamente unos 45 minutos. Inmediatamente después siguió su camino a Brandsen”.
Santa Teresita fue una santa carmelita, una de las Santas más reconocidas del Carmelo, la Patrona de las Misiones. “Es una de nuestras más grandes santas de la Iglesia. La primer mujer reconocida como Doctora de la Iglesia por la sabiduría de su espíritu, su carisma y sus acciones en la Iglesia”, explicó Ferreiro
“Fue formadora de monjas, de frailes, un caso prácticamente único de una mujer que formó varones en el siglo XVI. Llevó adelante un profundo proceso de renovación en la Iglesia, en los límites de lo que se podía para una mujer”, recordó su figura uno de los Padres de la Iglesia Santa Teresa.
Santa Teresa y San Cayetano Santa Teresa y San Cayetano
“Sus escritos siguen siendo de una gran autoridad y no solamente son leídos por los católicos sino también por las Iglesias protestantes, ortodoxas, el budismo, los hinduístas, distintas culturas la leen mucho; encuentran en ella una inspiración para una vida profunda, madura, plena”, agregó Ferreiro.
Parroquia San Cayetano
Fue fundada junto con otras parroquias de La Plata, como la de Lourdes y la de Nuestra Señora de Luján, el 7 de agosto del año 1949.
Previamente a la instalación de la Parroquia, no existía ningún predio o lugar de culto y se les entregó a los padres tiatinos la jurisdicción parroquial, el espacio en la Ciudad que se denominaba como Parroquia San Cayetano, sin un lugar físico donde poder celebrar la misa o reunir a la gente.
Los tiatinos son una congregación religiosa fundada por San Cayetano en 1524. Llegaron a la Argentina como misioneros en 1946, desde España. A La Plata arribaron, en el año 1949, cuatro curas, dos fueron para la zona norte de Buenos Aires, donde tenía jurisdicción la Arquidiócesis local, y dos se quedaron en la Ciudad, quienes residían en el hogar sacerdotal que está en avenida 60, al lado de la parroquia Nuestra Señora de Luján y, desde ahí, atendían distintas tareas que se les asignaban de manera circunstancial.
En ese momento, para celebrar reuniones y misas los curas tiatinos encargados de la Parroquia San Cayetano alquilaron un almacén que estaba en la calle 29 y 44, ya que la hectárea donde actualmente está el templo era un baldío. “A lo largo del tiempo, con mucha oración y trabajo de la comunidad lograron comprar el terreno”, señaló Mariano Salvador.
Santa Teresa y San Cayetano Santa Teresa y San Cayetano Santa Teresa y San Cayetano
“El primer templo que se construyó no está más aunque continúa permaneciendo el edificio, donde ahora hay dependencias de Cáritas y funciona la biblioteca del colegio. Esta iglesia, como la conocemos hoy, se edificó en la década del ´70 pero tenía el destino de ser un salón de actos para el colegio; el templo definitivo, con un estilo gótico, se pensaba realizar en la esquina de 30 y 44”, destacó el Padre Salvador.
Finalmente, el tiempo pasó y nunca edificaron el templo definitivo y quedó lo que se conoce como la actual parroquia de San Cayetano, con alguna modificación en la fachada pero el presbiterio es el mismo.
“La que estaba en la esquina de 29 y 44 fue más una Iglesia ´de campaña´, que fue desmontada cuando se construyó un templo más digno”, agregó Salvador.
90lineas.com: ¿Cómo fue el proceso para comprar el terreno y construir la Parroquia?
Mariano Salvador: Para construir esa primera Iglesia, cada uno de los curas sacó un préstamo en el Banco Hipotecario de la provincia de Buenos Aires. Ellos consiguieron un modelo de casas preconstruidas, que daban la impresión de un dúplex. Contrataron una cada uno y con ese paradigma arquitectónico hicieron algo lo más simple posible de manera que unificaron las dos construcciones y les quedó una Iglesia.
En ese momento, esos curas también atendían la Iglesia Santo Cristo (zona del Cementerio) y lo que juntaban de los responsos, que hacían en el momento que la gente iba a sepultar a sus familiares, lo usaron para pagar la construcción de la Parroquia San Cayetano.
«Algo que me gusta mucho de esta Iglesia es que es extremadamente sencilla, quizá porque no se esperaba que fuera para siempre. Tiene la imagen de San Cayetano, la del Nazareno, el Jesucristo con la cruz a cuestas, y la imagen de la Virgen, que nosotros llamamos del escapulario azul, y es una inmaculada con niños. Son cuadros de tallas importantes, más de un metro ochenta, dos metros llega a medir el Nazareno. Para mi le dan un marco litúrgico, artístico, espiritual muy lindo a nuestra Iglesia.»
La escuela fue fundada en el año 1956 e inició sus actividades un 14 de mayo porque aquel año hubo un brote de viruela. Siempre conecta con la Iglesia. La mayoría del colegio se vincula habitualmente a la Parroquia y ésta es un lugar donde se desarrollan, los fines de semana, las actividades del sacramento de los chicos del colegio.
En la Parroquia San Cayetano ejerció su ministerio un religioso tiatino, el Padre Antonio Sagrera, “un hombre que murió con fama de santidad, de una profunda espiritualidad y con una vida ejemplar”, destacó Salvador.
Entre las cuestiones que se pueden destacar de Antonio Sagrera, es que fue un sacerdote exorcista durante el tiempo que estuvo al frente de la Parroquia entre los años 1976 y 1987. “Mucha gente venía a buscarlo, como en Santa Fe iba a buscar al Padre Mancuso, para hacer exorcismos”, relató el Padre Salvador
7 de agosto
“Ese día, San Cayetano se vuelve un foco importantísimo del termómetro social. Si queres ver que le pasa al país anda a la Parroquia San Cayetano el 7 de agosto. Lo ves en la cara de la gente, en su modo de estar y asistir”, destacó Mariano Salvador.
En ese sentido, Salvador recordó un 7 de agosto de fines del noventa cuando aún era estudiante, que le quedó marcado a fuego. “Aquel año, en una procesión a las siete de la tarde, la gente vino con globos negros; un signo profundo de dolor que se sintió con fuerza”.
Santa Teresa y San Cayetano Santa Teresa y San Cayetano
“Cada año veo más gente en la procesión que hacemos desde Olmos a partir de las ocho de la noche del día 6 y hacemos la vigilia a las doce del día 7 en la Parroquia; la cantidad de gente que se reúne y como se pone el templo cuando entramos todos, para mi es conmovedor. Sin bancos, toda la gente parada adentro”, manifestó Salvador.
El año pasado, por la pandemia de COVID-19, tuvieron que suspender la procesión e incluso avisaron que la gente no se acercara, pero en consideración de los que eventualmente fueran a ir dejaron una puerta abierta al costado para que pudieran ver, aunque sea desde lejos, al Santo, y se transmitió las 24 horas desde las redes sociales.
«A las doce del 7 era la primer misa y yo veía balizas de coches, me asomé doce menos de diez y habría diez, doce coches estacionados frente a la Iglesia, la gente salió de los coches y me pidieron que querían tocar la puerta de San Cayetano a las doce de la noche. Les dije que a las doce sacaba el Santo, rezamos juntos y se van. Fue emocionante», recordó Mariano Salvador.