Por Bárbara Dibene (*)
En el marco del “Día Mundial del Agua”, que se conmemoró el pasado 22 de marzo, el viernes 27 se llevó adelante la séptima edición de la “Feria del Agua” organizada por el Instituto de Limnología “Dr. Raúl A. Ringuelet” (ILPLA) y el Proyecto Exploracuátic@s. Su objetivo fue mostrar el trabajo de docentes, extensionistas, comunicadores/as, artistas y científicos/as cuyas líneas de acción están vinculadas con el agua. La temática se abordó desde múltiples enfoques para reforzar el diálogo entre el sector académico-científico y la comunidad.
“Nos reunimos todos los que tenemos algo que contar sobre el agua. La idea es promover la convivencia de voces y que la gente que nos visita se encuentre con esa diversidad”, contó Fernanda Álvarez, investigadora del CONICET (ILPLA) y una de las organizadoras. “Cuando empezamos con la feria, los equipos que participaban estaban solo relacionados con la extensión y la comunicación, y con el tiempo se fueron sumando actores del territorio y la gestión, por ejemplo, la Asamblea Inundados de Tolosa, la Municipalidad y ABSA”.
Fernanda trabaja con plancton de ambientes acuáticos asociados a lagunas de la cuenca del río Salado (Buenos Aires) y estudia cómo los afectan distintos factores estresores, tanto antrópicos (provocados por la acción humana) como naturales. Es integrante de Exploracuátic@s y sobre el stand describió: “Siempre traemos material vivo de la zona, como plantas o huevos de caracoles. También organismos más microscópicos que se pueden observar con lupa, como los copépodos. Esto siempre es una sorpresa enorme para las personas que pasan, tanto grandes como chicos. Se maravillan viendo una estructura, un corazón latiendo”.
La gran convocatoria de la Feria del Agua este año, como en las ediciones anteriores, da cuenta de la importancia de seguir apostando por espacios que vinculen a la ciencia con la comunidad
El evento convocó a más de 25 equipos y también tuvo una radio abierta a cargo de ADN Ciencia. Este año la consigna fue visibilizar que la crisis mundial del agua nos afecta a todos, aunque de forma desigual. En ese sentido, remarcaron que la situación se acentúa en lugares donde no hay acceso al agua potable y al saneamiento cerca de sus hogares, y que son las mujeres y las niñas quienes sufren las peores consecuencias.
Salir del laboratorio
Uno de los stands más concurridos fue el del proyecto de extensión “Entre humedales”, conformado por integrantes de distintas facultades y disciplinas que buscan compartir saberes, generar conciencia ambiental y abrir un espacio de aprendizaje, encuentro y acción en la Isla Santiago.
Laura Boff es geóloga, trabaja en el Centro de Estudios Integrales de la Dinámica Exógena (CEIDE), y es parte del equipo. “El instituto aborda distintos temas relacionados con procesos geológicos y biológicos de la tierra a nivel superficial. Por ejemplo, el riesgo hídrico, el agua subterránea y las inundaciones. Hoy trajimos un mapa de peligrosidad de inundación, donde se puede ver cómo se amplió la planicie de inundación después del 2013. La gente pasa, puede marcar su casa y todavía nos cuentan situaciones sobre lo que sucedió en ese momento”.
En cuanto a la extensión y este tipo de eventos, resaltó la importancia de promover el vínculo con la comunidad y que “el trabajo no quede puertas para adentro”. En ese sentido, subrayó que la investigación es posible gracias a la ciencia y la educación pública. “Por eso mostramos que los temas ambientales están ligados a las personas, no son aislados”.
Una de las actividades más importantes que realizan son caminatas ambientales en la Isla Santiago, en la que reconocen los distintos ambientes y la flora que los caracteriza. También recolectan muestras para armar un herbario y mapean especies.
Mosquitos y parásitos en la plaza
El Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CEPAVE) estuvo presente con distintos laboratorios y proyectos. Uno de ellos fue el de “¡No me piques el barrio!”, que busca abordar la problemática del dengue a través del intercambio de saberes. Esta vez llevaron material vivo, es decir, mosquitos en sus diferentes etapas del ciclo (huevos, larvas, pupas y adultos), lupas para que las personas que quieran puedan acercarse a mirar en detalle, stickers e imágenes ilustrativas.
Rocío Ciocco, zoóloga y una de las integrantes del equipo, contó que durante la jornada, de cuatro horas, recibieron a un público diverso que se interesó mucho por la temática. “Los niños pequeños son los más curiosos, me encantan. Son los que más manifiestan, incluso con el cuerpo, su emoción. Cuando les contás algo dicen ‘¡guau, qué loco!’. También tienen ideas o preguntas que nos dejan pensando un montón”.
Julia Díaz, bióloga y también orientada a la zoología, estuvo junto a sus compañeros y compañeras presentando “Ciencia sudaca”, una iniciativa que tiene como objetivo comunicar lo que se realiza en el laboratorio de parasitología de animales silvestres, domésticos y humanos. En este caso, en el marco de la feria, el estudio de parásitos de ambientes acuáticos, fundamentalmente de ambientes marinos. Una de las líneas es el estudio de los parásitos en Antártida. “Nosotros le damos mucho valor a la Argentina bicontinental. Elegimos hablar de ciencia sudaca, que muchas veces se usa despectivamente, para darle otro sentido, más en este contexto donde se le están dando tantos palos a la ciencia”.
Respecto a las consultas o percepción de las personas durante la jornada, resaltó que “lo que más les llama la atención es la morfología de estos bichos porque son bastante particulares. Nosotros les mostramos fotos o ejemplares al microscopio, y no son organismos con los cuales el común de la gente esté familiarizado. Les contamos cómo son los ciclos de vida y se quedan asombrados. También tratamos de desmitificar el término parásito como algo tan negativo, y contarles cuáles son las medidas de higiene que hay que tener para evitar el contagio”.
«Elegimos hablar de ciencia sudaca, que muchas veces se usa despectivamente, para darle otro sentido, más en este contexto donde se le están dando tantos palos a la ciencia» (Julia Díaz, bióloga e integrante del proyecto Ciencia Sudaca)
Mario Virgilio Espinoza Carniglia, también biólogo del CEPAVE, presentó con su compañera material de pulgas, garrapatas y ácaros. Se trata de ectoparásitos, a los cuales las personas se acercaron durante el día con curiosidad y muchas consultas sobre cómo eliminarlos. Y aunque ese aspecto no es su área específica, por su experiencia están preparados para responder. También llevaron piojos que “son un bonus porque siempre nos preguntan sobre eso”, bromeó.
Por ejemplo, aclararon las dudas de Mónica Rodríguez, maestra jardinera, que vio que armaban la feria desde temprano y decidió pasar. “No había visto nunca a través de un microscopio”, contó emocionada y felicitó a todo el equipo por la organización. “Vi que había un stand de Berisso, mi ciudad. Vivo frente a un canal y ahora reconocí los huevos de caracol y los pude ver de cerca”.
En defensa de la ciencia
Vale destacar que la feria fue declarada de Interés Municipal por el Concejo Deliberante de la ciudad de La Plata en 2022. La gran convocatoria de este año, como de las ediciones anteriores, da cuenta de la importancia de seguir apostando por espacios que vinculen a la ciencia con la comunidad.
También da pie a la reflexión sobre el momento actual, con un claro ajuste sobre el sistema científico y universitario, reclamo que se reflejó en varios carteles que pudieron verse en la feria. En ese sentido, es importante remarcar, como señaló una de las entrevistadas, que la educación y la ciencia públicas hacen posible que estos proyectos existan y sigan adelante, generando conocimiento e intercambio de saberes, muchas veces orientados a mejorar la calidad de vida de las personas y del ambiente.
(*) Lic. en Comunicación Social (UNLP) – Becaria doctoral en el Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (CCT-La Plata CONICET-UNLP) – Grupo ¿De qué hablamos cuando hablamos de Chagas? – Grupo GeoVin
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